La seguridad de las API es la práctica de proteger las interfaces de programación de aplicaciones (API) frente a filtraciones de datos, accesos no autorizados y otras amenazas mediante protocolos, procesos y buenas prácticas.
Índice
La seguridad de API combina una amplia gama de herramientas para ayudar a las organizaciones a proteger las interfaces de programación de aplicaciones (API) frente a posibles riesgos. Protege la información sensible y confidencial y protege las aplicaciones web y móviles, los servicios en la nube y los dispositivos de Internet de las cosas (IoT).
¿Qué es una API?
Las interfaces de programación de aplicaciones (API) son las reglas y protocolos basados en código que permiten que diferentes aplicaciones de software interactúen, se comuniquen entre sí y compartan datos.
Dado que las API “hablan” con diferentes aplicaciones e intercambian datos entre ellas, también pueden ser una forma de que los agentes maliciosos obtengan acceso a las aplicaciones, los sistemas en los que se ejecutan y los datos que transportan.
¿Cómo funciona la seguridad de API?
La seguridad de API utiliza herramientas como autenticación y autorización, controles de acceso proactivos, tecnologías de cifrado de datos y medidas de detección y respuesta de amenazas para defender las API frente a una variedad de amenazas accidentales y maliciosas, incluidas:
- Filtraciones de datos
- Robo o uso indebido de datos
- Ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS)
- Hackes y otros intentos de acceso no autorizados
- Vulnerabilidades
- Ataques de inyección
- Ataques basados en autenticación para la adquisición de cuentas
- Ataques de control de acceso rotos
- Ataques Man-in-the-middle (MITM)
¿Cuáles son los principales protocolos de las API?
Las API vienen en todas las formas y tamaños. Algunos comunes incluyen:
- API REST (transferencia de estado representativa): permite que las aplicaciones compartan datos y otros recursos a través de solicitudes HTTP (protocolo de transferencia de hipertexto) utilizando principios de arquitectura de API web. La mayoría de las API se basan en REST hoy en día.
- API SOAP (protocolo de acceso a objetos simples): permiten a los endpoints enviar, recibir y compartir datos de forma segura en función de mensajes XML. Las aplicaciones empresariales, como el procesamiento de pagos, suelen confiar en SOAP debido a estándares de comunicación más estrictos.
- API GraphQL: proporcionan una recuperación de datos más rápida y precisa a través de consultas bajo demanda, lo que hace que este protocolo sea adecuado para aplicaciones que requieren una gran cantidad de consultas de datos, como aplicaciones de comercio electrónico donde se realizan grandes volúmenes de datos de productos, usuarios y pedidos.
- API RPC (llamada de procedimiento remoto): permiten que un programa se ejecute en un servidor remoto como si fuera un equipo local. Mientras que REST o gRPC (implementación moderna de RPC) están sustituyendo a RPC en algunos casos de uso. RPC es ideal para cálculos complejos en un servidor diferente, como la ejecución de algoritmos de IA para identificar fraudes en servidores remotos.
Las API incluyen básicamente cualquier interfaz de programación que permita a los desarrolladores de software acceder e integrar datos o funciones de diferentes aplicaciones en sus propias aplicaciones.
La ventaja de las API es que los desarrolladores no tienen que crear todas sus propias funcionalidades desde cero. En su lugar, pueden simplemente "tomar prestado" las aplicaciones existentes para mejorar su propio software.
¿Por qué es importante la seguridad de API?
La seguridad de las API es importante porque ayuda a las organizaciones a proteger la integridad de sus API, mantener la información confidencial o sensible fuera de las manos de los cibercriminales y proteger su reputación y la confianza de sus socios y clientes.
Esto es importante porque las organizaciones dependen cada vez más de las API para ofrecer productos, servicios e información de forma segura en múltiples plataformas y dispositivos diferentes. Esto incluye aplicaciones móviles, aplicaciones nativas en la nube y basadas en la nube, aplicaciones web y aplicaciones de software como servicio (SaaS).
Los datos que utilizan esas aplicaciones se han convertido en un activo valioso y en una parte esencial para hacer negocios. Las API son la puerta de entrada y los canales de comunicación para los datos en estas aplicaciones. Si se ve comprometida, podría tener graves consecuencias para la productividad, la rentabilidad y el estado de la marca, incluidas sanciones financieras significativas, interrupciones prolongadas del negocio e incluso ramificaciones legales.
Debido a estos factores, las API se han convertido en un vector de ataque principal para los atacantes.
Una sólida solución de seguridad de API también ayuda a las organizaciones a cumplir con todas las leyes y normativas gubernamentales y del sector en torno a la privacidad de los datos, incluido el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) y la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA).
Principales Amenazas de Seguridad en las API
A medida que el uso de API se generaliza, el número, la frecuencia y la sofisticación de los ciberataques y otros riesgos para la seguridad de API también están en aumento. Algunos de los riesgos más grandes y peligrosos para la seguridad de API incluyen:
- Autenticación y autorización rotas, donde los cibercriminales pueden acceder a API sin una autenticación adecuada, lo que les permite acceder a funciones o datos confidenciales que no se supone que deben. También podrían robar credenciales, claves de API o tokens de API para ejecutar una apropiación de cuenta.
- Configuración errónea, donde los agentes maliciosos aprovechan los fallos para atacar sus API. Por ejemplo, pueden iniciar ataques de denegación de servicio (DoS) y de denegación de servicio distribuida (DDoS) contra API que carecen de una limitación de velocidad adecuada.
- Problemas de cifrado: los agentes maliciosos intentan interceptar comunicaciones de API sin cifrar.
- Las API zombis y en la sombra, con la expansión de API donde los desarrolladores crean muchas API, puede haber API heredadas olvidadas que están disponibles públicamente pero no supervisadas. Estas API carecen de medidas de seguridad y se convierten en un objetivo fácil para los atacantes.
- Solicitudes de API anómalas: hay una pista sobre los ataques de API aunque los atacantes finjan ser inofensivos. Esto incluye ataques de inyección de comandos e inyección de SQL.
Los 10 principales riesgos de seguridad de API de OWASP
En 2023, el Proyecto de Seguridad de Aplicaciones Web Abiertas (OWASP) publicó una lista actualizada de las 10 principales amenazas de seguridad en las API para ayudar a las empresas a identificar, comprender y protegerse de las amenazas más peligrosas para la seguridad de las API. La lista incluye:
- Autorización a Nivel de Objeto Rota: Los atacantes pueden manipular los identificadores de objetos en las llamadas API para acceder a datos que no deberían ver. Las organizaciones pueden reducir este riesgo validando los permisos de usuario para cada solicitud y aplicando controles de acceso a nivel de objeto para prevenir la exposición de datos a través de los puntos de conexión.
- Autenticación Rota: Mecanismos de autenticación débiles o mal implementados pueden permitir a los atacantes hacerse pasar por usuarios legítimos o robar credenciales. Las API deben confiar en protocolos robustos de verificación de identidad como OAuth, OpenID Connect (OIDC) y autenticación multifactor (MFA) para prevenir la toma de cuentas.
- Autorización a Nivel de Propiedad de Objeto Rota: Las API que no validan adecuadamente los permisos de acceso para las propiedades individuales de los objetos pueden filtrar datos sensibles de manera involuntaria. Aplicar controles de acceso granulares y verificaciones de autorización coherentes en todas las capas de la API ayuda a cerrar estas brechas.
- Consumo de Recursos Sin Restricciones: Sin limitación de tasa o throttling, las API pueden ser abrumadas por solicitudes excesivas o ataques de denegación de servicio distribuido (DDoS). Implementar cuotas y gestión de tráfico inteligente a través de puertas de enlace API ayuda a mantener el rendimiento y la disponibilidad bajo una carga pesada.
- Autorización a Nivel de Función Rota: Permisos mal configurados o puntos de conexión expuestos pueden permitir a los usuarios realizar acciones no autorizadas. Restringir las operaciones sensibles a roles específicos y aplicar principios de menor privilegio a nivel de función reduce significativamente este riesgo.
- Acceso Sin Restricciones a Flujos de Negocio Sensibles: Surgido de la explotación automatizada de API utilizadas para realizar funciones comerciales, como realizar compras en línea o publicar comentarios en redes sociales. La analítica de comportamiento y la detección de anomalías pueden identificar patrones inusuales y detener a los atacantes antes de que causen daños.
- Falsificación de Solicitudes del Lado del Servidor (SSRF): Estas fallas pueden permitir a los atacantes eludir firewalls y redes privadas virtuales (VPN) para comprometer las API que obtienen recursos remotos. Desinfectar los parámetros de entrada, restringir las solicitudes externas y segmentar las redes internas ayudan a contener los ataques SSRF.
- Mala Configuración de Seguridad: Credenciales predeterminadas, puntos de depuración expuestos o encabezados de seguridad faltantes pueden dejar las API y sus sistemas de soporte vulnerables a violaciones o ataques maliciosos. La gestión automatizada de configuraciones y las evaluaciones de seguridad continuas ayudan a garantizar que las API se mantengan protegidas contra amenazas en evolución.
- Mala Gestión del Inventario: API fantasma y zombie—con la proliferación de API donde los desarrolladores crean muchas API, puede haber API heredadas olvidadas que están disponibles públicamente pero no se monitorean. Estas API carecen de medidas de seguridad y se convierten en un objetivo fácil para los atacantes. Mantener un inventario de API actualizado y escanear rutinariamente los puntos de conexión inactivos o en desuso asegura que nada pase desapercibido.
- Consumo Inseguro de API: Integrarse con API de terceros que carecen de controles de seguridad adecuados puede abrir caminos de ataque indirectos. Las organizaciones deben validar los datos de entrada y salida, revisar las prácticas de seguridad de terceros y usar puertas de enlace API para aplicar estándares de seguridad coherentes en todas las integraciones.
A medida que los ataques a las API se vuelven más frecuentes, las empresas de todos los tamaños están en riesgo. Algunas de las empresas más grandes y seguras del mundo han visto sus API comprometidas en los últimos años, incluyendo Honda, Dell y T-Mobile.
En 2024, los ataques de explotación de vulnerabilidades también comprometieron las cuentas privadas de cientos de millones de usuarios de servicios como LinkedIn, Facebook, Snapchat, Duolingo y X (anteriormente Twitter).
¿Qué herramientas se utilizan en la seguridad de API?
Las soluciones de API combinan diversas herramientas, tecnologías y prácticas recomendadas para proteger las API en cada etapa de su ciclo de vida, desde el diseño y la codificación hasta la implementación y el mantenimiento. Esto incluye:
- Gateways de API que ayudan a proteger, gestionar y controlar el flujo de datos
- Protocolos de cifrado para proteger contra el robo, las filtraciones o el uso indebido de datos
- Claves o tokens de API para gestionar autorizaciones de acceso
- Seguridad de la capa de transporte (TLS) para proteger los datos mientras están en tránsito
- Firewalls de aplicaciones para proteger API, credenciales de autorización e información confidencial
Mejores Prácticas de Seguridad de API
Existen varias mejores prácticas que cada organización debe seguir al crear una estrategia de seguridad de API para proteger los datos y las aplicaciones de amenazas conocidas y emergentes.
- Las organizaciones deben inventariar todas sus API existentes para encontrar y corregir cualquier punto débil, defecto o vulnerabilidad en su seguridad.
- También se deben implementar y aplicar una serie de mecanismos rigurosos de autenticación y autorización para monitorear y controlar quién tiene acceso a las API y los datos que contienen, incluyendo herramientas como tokens de autorización abierta (OAuth), controles OpenID Connect (OIDC), claves API y/o TLS mutuo (mTLS).
- Se deben establecer medidas avanzadas de cifrado para proteger los datos contra el robo, uso o acceso no autorizado. Además, las medidas de limitación de tasa, throttling y cuotas de datos pueden emplearse para ayudar a prevenir el abuso, uso excesivo o explotación de las API, preservar el ancho de banda, proteger los backends de las API y mitigar el riesgo de que las API sean abrumadas por ataques DDoS u otros.
- Por último, todos los sistemas, herramientas y puntos de conexión de seguridad de las API deben ser probados regularmente y monitoreados continuamente para escanear en busca de vulnerabilidades, identificar cualquier defecto o mala configuración potencial y asegurarse de que las defensas de seguridad de las API se mantengan completas y actualizadas.
Cómo Probar la Seguridad de las API
Probar la seguridad de las API es esencial para garantizar que tus API puedan resistir ataques del mundo real y mantener la integridad de los datos. Las pruebas efectivas ayudan a identificar vulnerabilidades antes de que puedan ser explotadas y validan si tus controles existentes son suficientes.
Sigue estos pasos para probar eficazmente la seguridad de tus API:
1. Definir el Alcance y los Objetivos
Identifica qué API, puntos de conexión y flujos de datos serán probados. Determina qué deseas evaluar, como autenticación, autorización, cifrado o validación de entradas.
2. Mapear y Documentar Todos los Puntos de Conexión
Crea un inventario completo de todas las API activas, incluidas las API fantasma y obsoletas. Documenta los parámetros de entrada/salida, métodos y tipos de datos asociados.
3. Realizar Pruebas de Autenticación y Autorización
Prueba los controles de acceso simulando solicitudes no autorizadas. Verifica si los usuarios pueden acceder a datos u operaciones fuera de sus permisos previstos.
4. Realizar Pruebas de Validación de Entradas e Inyección
Utiliza fuzzing y pruebas manuales para identificar vulnerabilidades como inyección SQL, inyección de comandos o ataques de entidad externa XML (XXE).
5. Verificar la Limitación de Tasa y los Controles de Recursos
Intenta abrumar las API con solicitudes de alta frecuencia para verificar que se apliquen los mecanismos de throttling y limitación de tasa.
6. Evaluar el Cifrado y la Protección de Datos
Asegúrate de que los datos en tránsito estén correctamente cifrados usando TLS. Inspecciona las configuraciones en busca de protocolos obsoletos o suites de cifrado débiles.
7. Ejecutar Escaneos Automáticos de Vulnerabilidades
Utiliza herramientas como OWASP ZAP, Burp Suite o evaluaciones de vulnerabilidades integradas de Trend Vision One™ para detectar automáticamente fallas comunes.
8. Revisar la Registro y Monitoreo
Verifica que todos los eventos de la API estén registrados y monitoreados para detectar anomalías. Confirma que se generen alertas en caso de acceso no autorizado o actividad sospechosa.
9. Corregir y Revaluar
Aborda las vulnerabilidades identificadas de manera oportuna y vuelve a probar después de la corrección para confirmar que los arreglos sean efectivos.
Las pruebas regulares de seguridad de las API aseguran una protección y cumplimiento continuos, ayudando a tu organización a prevenir violaciones antes de que ocurran.
¿Cuál es el siguiente paso en seguridad de API?
Las nuevas amenazas, vectores de ataque y riesgos de seguridad seguirán surgiendo a medida que la tecnología de API evolucione. Esto es cada vez más importante a medida que las empresas se adaptan cada vez más a las comunicaciones de IA agente a través de MCP (Model Context Protocol) que se ejecuta en API. Para abordar estos desafíos, es probable que la seguridad de API dependa más de tecnologías de inteligencia artificial (IA), como las redes neuronales y el machine learning.
Estas nuevas herramientas impulsadas por IA ayudarán a las organizaciones a mejorar las capacidades de detección y respuesta de amenazas de seguridad de API, reforzar las defensas contra filtraciones de datos y ciberataques, y predecir y prevenir la mayoría de las amenazas antes de que causen daños duraderos.
Otras tendencias futuras de seguridad de API probablemente incluirán una creciente necesidad de evaluaciones continuas de seguridad de API, aplicación de estándares y prácticas recomendadas del sector y cumplimiento de las normativas de privacidad de datos aplicables. Prácticas como estas ayudarán a las organizaciones a proteger información valiosa y a mantener la integridad, seguridad y resiliencia de sus API.
¿Dónde puedo obtener ayuda con la seguridad de la API?
Trend Vision One to More Cloud Security ofrece una protección completa y líder en el sector frente a ciberamenazas, ciberataques y otros riesgos para entornos de nube híbrida y en la nube.
Al combinar visibilidad y seguridad en tiempo real, supervisión y evaluación continuas e integración perfecta con las herramientas y tecnologías de seguridad y ciberseguridad existentes, Cloud Security proporciona una protección completa y sin preocupaciones de toda su superficie de ataque, incluidos contenedores en la nube, workloads, activos en la nube e interfaces de programación de aplicaciones (API).
Fernando Cardoso
Vicepresidente de gestión de productos
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué significa API?
API significa “interfaz de programación de aplicaciones”. Las API son los marcos de backend que permiten a las aplicaciones móviles y web interactuar, compartir datos y comunicarse entre sí.
¿Por qué necesito seguridad de API?
La seguridad de API ayuda a las organizaciones a proteger las API de ciberataques y a proteger los datos confidenciales, confidenciales y de propiedad exclusiva frente a riesgos o robos.
¿Puede darme un ejemplo de una API?
Las API que utilizamos todos los días incluyen API de procesamiento de pagos que le permiten utilizar PayPal para pagar las compras en línea, API de Google Maps que le permiten realizar un seguimiento de las entregas o encontrar un Uber e API de inicio de sesión que le permiten iniciar sesión en sitios web utilizando su cuenta de Facebook o Google.
¿Cómo funciona la seguridad de API?
La seguridad de la API evita filtraciones de datos y ciberataques limitando el acceso a las API y evitando que se acceda a los datos de la API sin autorización.
¿Cómo protege una API con https?
Las API web utilizan HTTP para compartir datos. La habilitación de HTTPS puede cifrar datos compartidos y proteger las comunicaciones entre las API de transferencia de estado representativa (REST) y los clientes HTTP.
¿Cuáles son las mejores formas de proteger una API?
Las API se pueden proteger utilizando una variedad de herramientas que incluyen limitación de velocidad, limitación de datos, autorización y controles de acceso, validación de esquema y mitigación de DDoS.
¿Cuál es la diferencia entre autenticación y autorización de API?
La autenticación de API verifica la identidad de los usuarios de API. La autorización de API controla a qué datos o servicios pueden acceder.
¿Cómo ayuda OAuth 2.0 en la seguridad de API?
OAuth 2.0 es un protocolo de autorización estándar del sector que dicta, limita o gestiona cómo los clientes externos acceden a las API.
¿Cómo mejoran las gateways de API la seguridad de API?
Los gateways de API protegen el tráfico de API autenticando y controlando el acceso a los datos a medida que fluyen entre las API y los clientes o usuarios.
¿Cómo puedo proteger mis endpoints de API?
Los endpoints de API se pueden proteger utilizando herramientas como gateways de API, tokens de API, autenticación OAuth, políticas de confianza cero y cifrado TLS mutuo (mTLS).